小学作文教学是语文教学的重头戏，但很多学生却怕写作文。究其原因，主要是学生不留心生活、不善于观察、不会构思、不善表达所致。
写作的素材来源于生活，只有通过观察生活，学生的作文才能“言之有物”，内容才能充实。在实践中笔者认为，最好的训练方法就是用“问题”导向目标，即：根据作文训练的过程，确定观察的范围、对象，再按照一定的顺序和重点，精心设计一系列“问题”，让学生带着问题，有意识地在观察中寻根溯源，边观察边思考，边记录，直到逐个弄清问题为止。有了这些问题作引导，学生会不知不觉地逐渐养成良好的观察习惯，掌握观察要领，从而积累大量作文素材。这样，写起文章来就会下笔自有言，写出来的文章就自然言之有物了。这就是教学的第一步观察。
构思是培养学生的思维和发展能力的过程，是学习谋篇布局的重要一步。有了观察得来的资料，还不等于能写出好文章，还必须通过巧妙的构思，精心的裁剪，才能写出好文章。但是，这对小学生来说实在不容易，因为这不仅是个“言之有序”的问题，而且还是个“言之有理”的问题，而古今中外，虽“文有规循”却“文无定法”。不过，若根据小学生模仿性强的心理特征，借用写人、写事和写物的典型文章，将抽象难懂的作文知识化难为易，还是有办法把学生引上构思之“路”的。比如，在训练写景时，可用《美丽的小兴安岭》一文，作为范文，这篇文章结构总分总，先总写小兴安岭，再分别叙述小兴安岭春、夏、秋、冬的不同景色，文章结构分明，便于学生掌握。若训练写人，则引《爱迪生》一文先简介典型事例塑造人，外表内心是性格，最后赞美品质点中心。
有了上述典型文章引路，待学生入门后，再适当进行灵活布局的巧妙构思训练。这一步训练的指导思想是“先规矩而后巧妙”，具体步骤是写提纲或打腹稿。经过反复的训练，使学生逐步把握构思的一般规律，从而完成作文的构思。
同时，还要根据儿童思维发展的年龄特征确定各年段不同的习作训练形式。具体地说，教师可在低年级学生中以创造型的现象作文和童话体作文，来培养学生想象的流畅性、变通性和独创性。
中年级学生以观察作文为主。教师可着重安排对动物、自然景物、建筑物以及人物的动作、对话、外貌等方面的素描训练，让学生获得丰富而鲜明的感性表象，帮助他们从五光十色的感性表象中“筛选”出典型的表象，借此培养观察的目的性、条理性、精确性。从高年级开始，要以学生的抽象思维为培养重点。其习作训练应该从观察作文转向有名确表达需要的实用型作文。教师可根据社会、家庭中人际交往的需要确定各种有趣的主题，让学生写目的明确的记叙文和说明文、各种应用文和读书笔记，以培养学生归纳推理、演绎推理的技能和发散思维能力，培养思维的针对性、逻辑性、灵活性和独创性。
对小学生来说，教师还要重视口头和文字表达的训练。它也是作文训练的重点。要把话说明白，意思表达清楚，就要鼓励学生，话该怎么说就怎么写;要指导学生把话说通，把意思写清楚。训练的步骤是：先说再写，写后就读，边读边改。通过反复训练，学生定能把话说通，把意思表达清楚，把对象写准。总之，在表达训练中，将说写结合，读改结合，采用“说、写、读、改”的模式，训练学生表达由通顺明白到准确形象到生动，在反复的锤炼中发展学生的思维能力和语言能力，能使学生初步达到“言之有文”。至此，通过作文教学的观察、构思和表达的训练，学生写出的作文也就有“序”、有“物”、有“理”、有“文”了。